「バスVS鉄道 第22弾」第2チェックポイント – 大分県竹田市の長湯温泉の魅力
2024年12月3日の放送では、「バスVS鉄道」の第22弾が進行し、今回は九州の名湯巡りが続きます。旅の途中で訪れた第2チェックポイントは、大分県竹田市の長湯温泉。長湯温泉はその名湯の効能と歴史的背景から、今や日本一の炭酸泉としても広く知られています。ここでは、温泉療養の新しい形である「現代版湯治」や豊かな自然を感じながら心身をリフレッシュできる場所として、旅行者や温泉ファンに愛されています。
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長湯温泉の魅力 – 日本一の炭酸泉
長湯温泉が名湯として有名な理由のひとつは、その特徴的な泉質。炭酸ガスが豊富に含まれた「炭酸泉（二酸化炭素泉）」は、血行促進や疲労回復、皮膚病や関節痛の改善に効果があるとされています。1987年、化粧品会社の花王が温泉水の成分を分析したところ、長湯温泉の炭酸ガス濃度は湯温40℃以上の温泉としては非常に高く、全国でも他に例を見ない貴重な温泉であることが分かり、以来「日本一の炭酸泉」として知られるようになりました。
この炭酸泉には、心臓や胃腸、血行促進に効能があり、さらには飲泉を通じて便秘症や慢性胃炎、肝臓病などにも効果が期待されています。温泉街には飲泉所も多く、実際にお湯を飲むことでその効能を実感できるのも、長湯温泉ならではの魅力です。
長湯温泉の歴史 – 江戸時代から続く湯治場
長湯温泉の歴史は古く、江戸時代には岡藩主・中川公が湯治のために訪れ、湯屋や御茶屋が設けられました。その後、1935年にはドイツ風の洋館が建設され、温泉地の発展に寄与しました。この歴史的な背景が温泉街の中心、芹川沿いに残されており、日帰り温泉施設「御前湯」などでその名残を感じることができます。
温泉に浸かりながら、その地が長い歴史を有する湯治場であることを実感できるのは、長湯温泉ならではの魅力です。
現代版湯治 – 温泉、食、散策の三位一体
現在、長湯温泉では「現代版湯治」として新しい形の湯治スタイルを提案しています。それは「温泉＋食＋散策」が一体となった旅のスタイルで、心身を整える新しい温泉体験ができる場所です。
まずは「温泉」。長湯温泉は、温泉巡りが気軽に楽しめるスポットが多く、炭酸泉の効能を堪能することができます。次に「食」。温泉街には、薬膳料理や地元の郷土料理を提供する店が点在し、体調を整える食事を楽しむことができます。そして「散策」。長湯温泉は、くじゅう連山の山麓に位置し、豊かな自然を感じながら散策ができる場所です。素朴な日本の原風景や、閑静な温泉街の風情を楽しみながら、心身をリフレッシュできることでしょう。
「バスVS鉄道」の熱い対決
今回の「バスVS鉄道」では、バスチームの太川陽介が2連勝を目指して奮闘する中、鉄道チームの村井美樹は連敗を避けたいと意気込みます。長湯温泉もチェックポイントのひとつとなり、番組の進行と共にその魅力が紹介されます。旅の途中、太川陽介や村井美樹たちは、温泉に浸かりながら、九州の絶景やグルメを楽しみつつ、対決を繰り広げます。
まとめ
「バスVS鉄道 第22弾」の第2チェックポイントとなった長湯温泉は、歴史的な湯治文化と現代の温泉療法が融合した、心身を癒す最高のスポットです。炭酸泉の効能を堪能し、自然の中でリフレッシュできる長湯温泉は、温泉好きの方にとって見逃せない場所です。番組を通じてその魅力を知り、実際に訪れてみることで、心と体のリフレッシュを感じてください。
