2025年2月7日（水）19:57から20:42まで、NHK総合で放送された「チコちゃんに叱られる！」では、興味深いテーマ「カモの親子の謎」が取り上げられました。このエピソードでは、カモの親子がなぜ子どもを後ろに並べて泳ぐのか、その理由が科学的に解説されました。
番組の内容
番組の中で、カモの親子が子どもを後ろに並べて泳ぐ理由について、ゲストのキムラ緑子さんが「親のマネをしている」と答えましたが、チコちゃんから叱られました。正解は「親も楽だから」というもので、これは非常に興味深い科学的な理由に基づいています。
スリップストリームのメカニズム
この謎を解説したのは、望月修名誉教授です。彼は、カモの親子が列を作って泳ぐことで「スリップストリーム」が発生することを実験を通じて説明しました。スリップストリームとは、前を泳ぐ親ガモが作り出す低圧の水流によって、後ろにいる子ガモが楽に進むことができる現象です。
具体的には、親ガモが一羽で泳ぐよりも、隊列を組むことで水の抵抗を減らし、より効率的に移動できるのです。スワンボートを使った実験では、親ガモが進む方向とは逆に引っ張られる力が働くものの、後ろに並ぶことでその力が相殺され、結果的に親子ともに楽に泳ぐことができるということが示されました。
まとめ
このエピソードは、自然界の動物たちの行動がどのように進化してきたのか、またそれが私たちにどのような教訓を与えるのかを考えさせる内容でした。カモの親子の泳ぎ方には、単なる習性以上の深い理由があることがわかり、視聴者にとっても新たな発見となったことでしょう。
「チコちゃんに叱られる！」は、身近な疑問を科学的に解明することで、家族全員が楽しめる内容となっています。次回の放送も楽しみにしたいですね。