先祖の贈り物！？突風で倒壊した蔵から見つかった幻の酵母菌が生んだ極上の醤油
2024年7月15日に放送されたテレビ朝日『激レアさんを連れてきた。』では、思いがけない奇跡から醤油作りを復活させた男、スズキさんの感動的な物語が紹介されました。醤油づくりの経験ゼロから始まった彼の挑戦は、まさに「先祖の贈り物」とも言える出来事に支えられ、今や大人気のお取り寄せ醤油「晴レノ日ノ醤油」を生み出しました。
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1. 戦後の苦境と醤油作りへの復活
スズキさんが取り組んだのは、戦前まで県内有数の醤油メーカーだった「ハチマル」の復活。第二次世界大戦後、醤油の配給制に伴い、手作りから工業化が進み、ハチマルは衰退の一途を辿ります。その後、醤油作りからは手を引き、電線加工業にシフト。年々縮小する醤油事業に対して、スズキさんの心の中では常に「もう一度醤油を復活させたい」という思いが燻り続けていました。
ある日、工場見学に来た小学生から「瓶に詰めてるだけじゃん！つまんない！」という言葉を聞き、スズキさんは再び醤油作りに挑戦しようと決意します。しかし、当時の醤油作りに欠かせない酵母菌はすでに失われており、幻と言われるほど貴重な存在でした。スズキさんは、酵母菌を手に入れるため、蔵を醤油工場に改装し、全国を巡り大豆を探し続けます。
2. 突風がもたらした奇跡の発見
運命の瞬間が訪れたのは、記録的な突風が吹いたとき。スズキさんの倉庫が倒壊し、がれきの中を片付けていたとき、なんと40年以上前に作られた醤油のもろみが出てきました。これがきっかけで、スズキさんの醤油作りが再び動き出すのです。専門家による調査の結果、その酵母菌は生きていることが判明。まさに、先祖からの贈り物とも言える奇跡の発見でした。
3. 先祖からの贈り物2連チャン
酵母菌の発見に続き、スズキさんにはさらに幸運が訪れます。醤油の作成に欠かせない醤油桶を修理するため、スズキさんは桶職人を探し始めますが、職人はほとんど日本にいないという過酷な状況。しかし、初日で桶職人と偶然出会い、なんとその職人が自宅からわずか30分の距離に住んでいることが判明。その後もスズキさんの挑戦は続き、ついに「晴レノ日ノ醤油」が完成。これが、大人気の逸品となり、今ではお取り寄せサイトで爆発的に売れているのです。
4. 醤油作りに命を捧げた男と奇跡の醤油
スズキさんがさらに驚くべきことを成し遂げたのは、最も過酷な状況に現れた人物、井木さんとの出会いです。井木さんは、ニュースでスズキさんの悲劇を知り、「僕を雇ってください」と訪ねてきた醤油職人。井木さんの登場が、スズキさんにとって大きな助けとなり、二人で手を取り合って醤油作りを再開しました。スズキさんはその後、まさに魂を込めて醤油作りに励み、ついには名作「晴レノ日ノ醤油」を完成させます。
5. 若林が付けたラベル名に込められた意味
番組内で、若林正恭さんは「晴レノ日を作った突風の日の人」とラベリング。この言葉には、スズキさんが遭遇した突風が醤油作りにおいて重要な転機となり、奇跡的な発見を引き寄せたことへの敬意が込められています。このラベル名は、スズキさんの努力と運命の出会いを象徴するものであり、番組の視聴者にも深く印象を与えました。
まとめ
スズキさんの物語は、まさに「奇跡」と呼べるような出来事の連続でした。倒壊した蔵から見つけた酵母菌がもたらした醤油作りの復活は、先祖からの贈り物とも言える奇跡の瞬間です。経験ゼロから始めた醤油作りが、最終的に極上の醤油を生み出し、多くの人々に愛されるようになった背景には、スズキさんの不屈の精神と、彼を支える人々の力がありました。この感動的な物語は、挑戦を恐れず、夢を追い続ける大切さを教えてくれます。